Verhaaltjes voor het slapen gaan zijn voor veel kinderen en ouders een speciaal moment aan het einde van de dag. Zo’n verhaal brengt rust, maakt het gezellig in bed en zorgt ervoor dat kinderen langzaam moe worden. Het ritueel hoort voor veel gezinnen bij de vaste avondroutine en heeft verrassend veel voordelen. Niet alleen kinderen kijken uit naar dit moment, ook ouders genieten van de rust en de tijd samen.
Waarom verhalen voor het slapen gaan zo goed werken
Een bekend verhaaltje voor het slapen gaan zorgt voor herkenning en duidelijkheid. Kinderen weten precies wanneer het tijd is om te gaan liggen en te luisteren. De aandacht van een ouder maakt het extra bijzonder. Eventjes geen telefoon of televisie, maar aandacht voor elkaar. Gedurende het verhaal wordt het hoofd van je kind steeds rustiger. De avonturen of sprookjes leiden af van drukke gedachten of spannende gebeurtenissen van de dag. Daardoor kunnen kinderen ontspannen en in slaap vallen zonder zorgen. Verschillende onderzoeken laten zien dat een rustig slaapritueel, zoals samen lezen, helpt bij beter slapen en minder nachtmerries.
De juiste verhaaltjes kiezen
Het ene slaapverhaal is het andere niet. Het is belangrijk om een verhaal te kiezen dat past bij de leeftijd van je kind. Voor kleine kinderen werken korte en simpele verhalen met vrolijke plaatjes. Meestal zijn dieren, fantasiefiguren of alledaagse dingen herkenbaar en geruststellend. Voor oudere kinderen mag het verhaal wat langer en spannender zijn. Toch blijft het goed als het verhaal niet te druk of eng is vlak voor het slapengaan. Er zijn veel boektitels en websites met een breed aanbod: klassiekers als Jip en Janneke, sprookjes, dierenverhalen of grappige nieuwe verhalen. Online vind je zelfs korte, gratis voorleesverhalen, speciaal voor het slapen. Zo kun je makkelijk afwisselen en iets kiezen wat het beste bij jouw kind past.
Een vaste routine voor een ontspannen avond
Veel gezinnen hebben vaste gewoonten in de avond. Na het eten, douchen en tandenpoetsen hoort bij veel families een verhaaltje voor het slapen gaan erbij. Zo’n vaste volgorde maakt de stap naar bed makkelijker. Kinderen weten precies wat er gaat komen. Hierdoor voelen ze zich veilig en vertrouwd. Het gezamenlijk lezen of luisteren geeft kinderen het gevoel dat ze aandacht krijgen, wat goed is voor hun zelfvertrouwen. Ook als je eens weinig tijd hebt, kan zelfs een kort verhaal de avond al fijn afsluiten. Door elke dag op dezelfde tijd te lezen, wordt inslapen soepel en snel.
Voorleesmomenten zijn waardevol voor ouder en kind
Verhalen vertellen of samen een boek lezen biedt meer voordelen dan alleen makkelijker slapen. Het vergroot de band tussen ouder en kind. Je zit samen dichtbij elkaar en deelt iets bijzonders. Voorlezen helpt kinderen bovendien met praten, luisteren en begrijpen. Al vanaf baby’s is het goed om met de stem te spelen, te wijzen naar plaatjes en samen te kijken. Later leren kinderen nieuwe woorden en begrijpen ze situaties en emoties beter. Voor oudere kinderen is samen een spannend of grappig boek lezen vaak een fijn gespreksonderwerp. Soms helpt een verhaal zelfs om een lastige dag te bespreken, zonder dat het zwaar of moeilijk wordt.
Veelgestelde vragen over verhaaltjes voor het slapen gaan
- Hoe lang mag een verhaaltje voor het slapen duren?Een kort verhaal van vijf tot tien minuten is vaak genoeg om tot rust te komen. Voor jongere kinderen is korter meestal beter, zodat ze hun aandacht houden. Iets langere verhalen werken voor oudere kinderen goed als ze niet te spannend zijn. Belangrijk is dat het kind zich nog kan ontspannen en niet wakker wordt van het verhaal.
- Vanaf welke leeftijd kun je beginnen met voorlezen voor het slapen gaan?Voorlezen kan al meteen vanaf de babytijd. Ook dan luisteren kinderen graag naar de stem van hun ouder. Bij een baby zijn rijmpjes, liedjes of heel korte verhalen leuk. Vanaf peuterleeftijd pakken kinderen samen met hun ouder graag een echt boekje erbij.
- Zijn rustige verhalen beter dan spannende verhalen voor het slapengaan?Rustige of vrolijke verhalen zijn meestal beter om de dag af te sluiten. Te spannende verhalen of verhalen met veel actie houden kinderen juist wakker of maken ze onrustig. Daarom kiezen veel ouders voor simpele verhaaltjes met lieve dieren of een grappige gebeurtenis.
- Wat als mijn kind geen zin heeft in het verhaaltje voor het slapen gaan?Als een kind geen zin heeft om te luisteren, kan het helpen om het ritueel samen te kiezen. Laat het kind bijvoorbeeld zelf een boek uitzoeken of bedenk samen een klein verhaal. Soms wil een kind alleen nog even praten of knuffelen voor het slapengaan.
- Werkt voorlezen ook als mijn kind al zelf kan lezen?Voorlezen blijft leuk, ook voor kinderen die zelf lezen. Juist samen lezen of om de beurt een stukje voor te lezen maakt het extra gezellig. Oudere kinderen ervaren het als een fijn moment met hun ouder. Soms leest het kind aan jou voor of kiezen jullie samen een serie boeken.